Klassementsleider Marc Coma bij de motoren is vrijdag uitgevallen. Na 57 kilometer in de dertiende klassementsproef kwam de Spaanse KTM-rijder ten val. Vervolgens is Coma per helikopter naar het bivak vervoerd. (foto:Coma)
De voorlaatste klassementsproef van de Dakar-rally is zaterdag bij de motoren gewonnen door Jean de Azevedo. De Braziliaanse KTM-rijder klokte na 225 kilometer tussen Tambacounda en Dakar een tijd van 2:37.46'.
De Azevedo bleef de Pool Jacek Czachor (KTM, + 2.05') en de Let Janis Vinters (KTM, + 5.05') voor.
Klassementsleider Cyril Despres nam met de finish in zicht geen overbodige risico's. De Fransman eindigde als vijfde op 7.03' en liep nog drie minuten uit op concurrent David Casteu (Fra/KTM), die in het klassement tweede staat op iets meer dan 36 minuten. Chris Blais (VS/KTM) is derde op 53.01'.
Henk Knuiman (Honda) was de snelste Nederlander op een achttiende plaats. Zijn achterstand op De Azevedo bedroeg 19.28'. In het klassement zakte Knuiman een plaatsje naar plek elf.
(foto boven: Peterhansel) Stéphane Peterhansel heeft zijn negende Dakar-eindzege binnen bereik. De Fransman kwam zaterdag met een voorsprong van 7.16' op teamgenoot Luc Alphand in het algemeen klassement Dakar binnen.
De winst in de klassementsproef over 225 kilometer ging naar Carlos Sainz. De Spanjaard klokte in zijn Volkswagen een tijd van 2:21.02'. Hij had slechts zeven seconden voorsprong op teamgenoot Giniel de Villiers (ZAf). Derde werd, eveneens Volkswagen-rijder, Carlos Sousa op 45 seconden.
Peterhansel deed het 'rustig' aan en eindigde op een elfde plaats. Alphand maakte bijna vier minuten goed, maar zondag tijdens de laatste proef over 16 kilometer rond Lac Rose lijkt het schier onmogelijk voor Alphand om meer dan zeven minuten goed te maken.
Tonnie van Deijne is in het algemeen klassement met navigator Wouter Rosegaar (Mitsubishi) het best geklasseerde Nederlandse duo op een 31ste plaats. In de proef was Herman Vaanholt (Buggy) de snelste landgenoot. Met de Belg Freddy Loix eindigde hij als zestiende.